重症心身障害児の長男はいくつもの医療ケアを必要とする、「医療的ケア児」とも呼ばれます。
- たん吸引
- 持続吸引
- 経管栄養
- 呼吸管理
- カフアシスト
- エアウェイ
- 酸素療法
これだけの医療ケアを常時または体調不良時に必要としています。
中でも吸引器は、短時間の外出であっても必須の、長男にとっては常にそばになくてはならないもの。今まで１台で回していたけど、思い切ってもう１台買ってみて感じたメリットを書いていきたいと思います。
吸引器１台持ちの生活
嚥下障害があり、かつ、サイレントアスピレーション（不顕性誤嚥）もある長男は、常に喉元で痰がゴロゴロしています。それを放置すると、発熱や肺炎にいたってしまうためこまめな吸引は欠かせません。
ちなみに、我が家はパワースマイルKS-700を愛用しています。
普段は長男のベッド横の可動式のラックに乗せ、いつでもすぐ使えるようにスタンバイ。１日中フル稼働の吸引器も、夜間はひと休みです。ぐっすり眠ると分泌量もグッと減りゴロゴロもなくなるため、その間にたまった分泌物を捨てたり、部品を洗ったりします。・・・いえ、ウソです。実際は部品まではあまり洗えてなかったですね。
吸引器１台持ちで困った３つのこと
そんな吸引器。１台持ちで困ることはなんでしょう。
それは、外出と洗浄と故障です。
外出の困った
外出時は、普段使っているラックから外出用バッグへ吸引器を移します。
移す時は、
持ち運び中に漏れたらイヤなので、たまった分泌物を捨て、チューブ内をキレイにします。
↓
ＡＣアダプタコードをコンセント部分がすぐ取り出せるように束ね
↓
チューブをくるくる巻いて先端の吸引チューブとともにクリップでまとめ
↓
本体と共にバッグへ入れます。
これがスムーズにいけばいいのですが、何せ常時ゴロゴロしている長男。バッグへ移すのが早いと、「またゴロゴロしてきた！また吸引器出さなきゃ！」という事態に。ギリギリになると、いつまでたっても外出できない・・・という事態に。
そのうち「あー荷造りが面倒だから、外出しなくていいや・・・」と、面倒くさがりの私は外出自体避ける方向に流れていくのです。
「外出専用の吸引器があったらラクなのになぁ・・・」
洗浄の困った
一応、夜間洗う、としていた吸引器。けれど、ぐっすり眠れるまでに時間がかかったり、体調不良で夜間も分泌が減らなかったり、そんな時は吸引器の出番は続くので、洗うことはできません。
そして、単に私が寝てしまったり、忘れたりして、洗えない日もしょっちゅうです。<(_ _)>
黒ずみ、汚れも、「吸引器は吸うもので、長男の身体に入ったりしないから大丈夫」なんて言い訳しつつ、見ないフリするものの、気になります。
「日中しっかり洗えるように、洗い替え用の吸引器があればなぁ・・・」
故障の困った
昨年のある日、突然うんともすんとも動かなくなった吸引器。スイッチを入れても、バッテリーで動かしてみても、動きません。
困っていつも来てもらっている訪問看護さんに助けを求め、修理の期間だけ代替え器を貸してもらえることになり、事なきを得ましたが、長男にとっては致命的なトラブルでした。
「これは壊れた時の保険としても、もう１台持っておくべきだな・・・」
吸引器２台目購入！どう変わった？
そんなこんなで、満を持して２台目の吸引器を購入した我が家。使い勝手や、万一の部品紛失や故障を考えて、今使用しているものとまったく同じ機種にしました。
５つのメリット
- 外出のハードルが下がった！
２台目は外出用として、いつでもそのまま持ち出せるよう専用バッグに常時入れてスタンバイさせています。外出準備の時は、ギリギリまで１台目で吸引できる安心と分泌物を捨てたりコードをまとめたりの手間もなく、サッと、スマートに、バッグを持ち出すだけ、という感動的な手軽さを手に入れました。
- こまめに洗えて衛生的に！
１台目（自宅用）は長男が通所で不在している時に洗浄
２台目（外出用）は帰宅後に洗浄
２台目導入とともに、洗浄スケジュールもこのように明確化し習慣づけることができたので、今のところどちらもキレイをキープできています。一旦キレイにすると、汚したくなくてマメに洗いたくなる！そんな好循環が起きています＾＾
- 万一の故障にも安心
２台目を購入してから、まだ故障はありませんが、万一どちらかの吸引器に不具合が起きたとしても、「もう１台あるもんね～！」と余裕な心持ちでいられます。
- 災害時の備えに
いつ起こるかわからない災害。そんな時のためにも、２台持ちは心強い備えとなります。
- バッテリー充電中もすぐ吸引できる！
パワースマイルはバッテリーを充電する時にＡＣアダプタを本体からバッテリー充電器に付け替える必要があります。ということは、バッテリー充電中に吸引器を使いたい時は、ＡＣアダプタをまたバッテリー充電器から本体へ付け替えないとなりません。
これが地味に面倒なのです。
同じパワースマイルで２台持ちすると、ＡＣアダプタも２本になるのでこれが解消されます！バッテリー充電にはもう１台のＡＣアダプタを使用すればいいからです。
おわりに
２台目購入は身体障害者手帳の助成は利用することができず自費購入になります。
（吸引器の場合、次の助成を受けられるまでの期間は５年です）
それでも購入後の快適な生活を思うと、価値ある投資だったな～と感じます＾＾
